Estándares de calidad del vinilo

1. Etiquetas centrales (a veces también llamadas "pegatinas")

Las etiquetas centrales del vinilo no son adhesivas ni se pegan después del prensado, están hechas de papel especial que se prensa directamente en el vinilo. Si las etiquetas no se hornean hasta estar completamente secas, pueden ocurrir fallos como burbujas, desgarros o incluso la explosión de toda la etiqueta. El proceso de horneado cambiará el color tanto del papel como de las tintas, y es difícil controlar exactamente cuánto cambio ocurrirá incluso en la misma tirada de producción. Esto será más evidente en una etiqueta con base blanca y texto o gráficos oscuros. A veces las etiquetas A/B pueden tener diferentes tonalidades debido a diferentes períodos de horneado. Se muestra un ejemplo del amarillamiento normal que ocurre después del horneado.

2. Alabeo / curvatura

Por supuesto, todos preferimos que el vinilo esté perfectamente plano, pero ¿sabía que priorizar un disco totalmente plano a veces puede afectar el sonido? Prensar vinilo es un proceso complicado que toma tiempo aprender. Los ingenieros necesitan determinar la cantidad correcta de calor y presión para prensar durante el tiempo adecuado para hacer el disco perfecto. Cada disco tiene diferentes patrones de surcos, por lo que cada proyecto es diferente y único. A veces un disco necesita un ciclo extra largo o moldes muy calientes para un sonido óptimo, y en este caso puede ocurrir una pequeña cantidad de alabeo mientras los discos se enfrían.

Minimizamos el alabeo utilizando una placa de enfriamiento individual entre cada disco (somos una de las muy pocas plantas en el mundo que hace esto, ya que consume mucho tiempo). Pero aún así, no siempre es posible obtener discos totalmente planos sin aumentar el ruido. Medimos la planitud de los discos terminados usando un calibre micrométrico y nivel láser en un tocadiscos especialmente modificado. Un prensado se rechaza si el delta (diferencia entre el punto más alto y el más bajo) es mayor a 0.50mm en una sola revolución en el borde exterior, o hay más de 3mm de diferencia entre el borde exterior y el centro de un disco de 12".

3. Mezcla de colores en discos de color

Los discos de vinilo se prensan después de calentar primero los gránulos de PVC en una extrusora que convierte el PVC sólido en una serpiente semilíquida. Incluso cuando se realiza una limpieza profunda, si se eligen colores claros, es posible que compuesto antiguo como el negro se libere del interior del tornillo de la extrusora y aparezca como manchas más oscuras contra el PVC más claro. Incluso una cantidad muy pequeña de compuesto negro se notará en vinilo blanco o transparente cristalino.

Es posible pedir vinilo blanco puro o transparente cristalino por un costo adicional (contacte a su representante de cuenta), pero le recomendamos encarecidamente no hacerlo, ya que es bastante perjudicial para el medio ambiente y significa que discos casi perfectos terminan siendo desechados.

4. Variaciones de color marmolado

El vinilo marmolado se fabrica mezclando gránulos de PVC de diferentes colores en una tolva antes de fundirlos y extruirlos. Esto crea un efecto de remolino aleatorio. No hay dos discos iguales y, aunque es posible controlar en cierta medida la intensidad del marmolado, puede haber una gran variación entre diferentes tiradas de producción o diferentes discos en la misma tirada. El marmolado funciona mejor con un color base claro y un marmolado oscuro. Si tiene un efecto específico en mente, puede especificar un marmolado ligero o intenso, pero los resultados no están garantizados.

El vinilo marmolado generalmente tiene peor calidad de sonido que los colores sólidos o negro, ya que cada color de PVC tiene una temperatura de fusión ligeramente diferente y a veces se escucharán clics, retumbos, etc. en las transiciones de color. La mejor calidad de sonido se logra cuando se utilizan colores similares, por ejemplo verde claro y verde oscuro.

Los gránulos de color se mezclan como pintura, por ejemplo, el marmolado amarillo y azul resultará en un vinilo de color verdoso con vetas amarillas y azules.

5. Defectos físicos de prensado -- costura/falta de llenado

Además de las mediciones e inspección del audio, el personal de Mobineko también inspecciona visualmente cada disco en busca de señales de defectos de prensado. Ciertos defectos como la costura se pueden ver visualmente en un disco. La costura es causada por material PVC que permanece parcialmente en los surcos del molde estamper, a menudo se confunde con falta de llenado pero eso generalmente solo es visible bajo microscopio.

Siempre realizamos una inspección adicional en los discos que muestran señales de costura. Generalmente estos discos se descartan y se ajustan las configuraciones, pero en algunos casos el sonido no se ve afectado. En casos raros puede ser necesario un nuevo estamper, ya que el proceso de corte o chapado puede dejar ganchos o cuernos dentro de un surco que se agarran al PVC fundido y dañan los surcos del disco al separar un disco recién fabricado de los moldes.

6. Fundas interiores / proteger sus discos

Las fundas interiores a menudo se pasan por alto al hablar de calidad, pero son muy importantes para proteger sus valiosos discos. Las fundas interiores gratuitas estándar de Mobineko cuentan con papel extra pesado de 150gsm y un recubrimiento plastificado en el interior para ayudar a prevenir rayones. Sin embargo, esta protección aún no es tan buena como una funda interior de plástico PE antiestático o una funda con revestimiento de polietileno. También puede notar una ligera capa de aceite proveniente tanto del material PVC como del recubrimiento plástico; esto no dañará la cápsula de su tocadiscos, pero puede limpiarse suavemente con un paño antiestático de buena calidad, como las toallitas ópticas 3M.

La buena noticia es que las rayaduras causadas por el roce de los discos contra sus fundas interiores no afectan el sonido en absoluto, ya que la música está grabada en lo profundo de los surcos. Si las rayaduras mínimas y la estética de sus discos son importantes, elija fundas interiores de PE o con revestimiento de polietileno.

7. Ruido superficial -- clics/pops/retumbo

Puede ser difícil definir los sonidos normales que forman parte del vinilo (los clics ligeros, pops, etc.) y el ruido inaceptable debido a un chapado de mala calidad, lacas defectuosas o errores de prensado. Algo de ruido debe aceptarse como parte de la experiencia del vinilo, pero creemos que está más que compensado por la rica compresión natural que solo puede ser creada por un cabezal de corte y proporciona ese sonido de vinilo "gordo".

Mobineko ha dedicado varios años a perfeccionar nuestro proceso de control de calidad utilizando una combinación de personal experimentado, software personalizado y herramientas de hardware. Hemos revisado varios cientos de discos prensados por diversas plantas a lo largo de varias décadas y estudiado cuidadosamente los documentos de la RIAA sobre estándares de prensado de vinilo. Utilizamos esta investigación para establecer una línea base de prensados "silenciosos" o "ruidosos".

Además de escuchar los discos para asegurarnos de que suenen bien, creemos que es importante realizar mediciones precisas y consistentes siempre que sea posible. Tomamos una muestra de discos de cada lote y medimos varias secciones clave para determinar los niveles de ruido superficial, frecuencia de clics y más. También medimos la respuesta de frecuencia comparada con el audio fuente. Todos estos datos se almacenan en una base de datos para que podamos ver rápidamente tendencias en la calidad de la materia prima, competencia del operador e incluso efectos del clima. El control de calidad se realiza en una sala silenciosa dedicada que está aislada eléctrica y acústicamente.